Applausi, inchini e complimenti. Tutti per lui: il tricolore Paolone Locatelli. Non poteva che essere il coriaceo bergamasco a trionfare in questa edizione del Trittico Veneto-Memorial Mino Bariviera. Ogni giorno aveva urlato la propria superiorità, non poteva tornare a casa senza la vittoria più gratificante. Con un perfetto blitz portato a 10 km circa dall’ultimo traguardo di Orsago, il ragazzone guidato dall’ex professionista Paolo Valoti ed Eugenio Fattolin, ha sbancato la corsa a tappe allestita alla perfezione da Lillo Zussa e Gildo Turchet.
Verrebbe da dire: ha fatto tutto lui. Anche, si. Dietro allo straripante successo di Paolone da Romano di Lombardia che oltre all’ambita maglietta rossa e quella azzurra della classifica a Punti ha incassato tre tappe su quattro (Prata, Sacile e Vittorio Veneto in strabiliante serie), c’è una For3 Milram che ha girato alla perfezione.
Oggi, per portare il definitivo assalto alla baionetta alla vetta della classifica e ad un solo soletto Enrico Battaglin che ha fatto l’impossibile pur di tenere con i denti le insegne del primato anche in piazza Caduti per la Libertà, tutto il team bergamasco ha dato il massimo. L’ordine era quello di mettere spalle al muro Battaglin e staccarlo. Missione compiuta. Non servivano minuti, ma secondi. Paolo e Stefano Locatelli hanno recitato la loro parte ad occhi chiusi. Inevitabile il meritato trionfo. Il vincitore ha pure fatto gli straordinari in salita - chiariamolo, non il suo terreno - dando spettacolo, esaltando chi lo ha seguito nel suo gesto atletico - anche se (ce lo ha riferito personalmente) non ha dato il massimo! Addirittura. Voleva spianare la strada a Stefano, ma alla fine ha aiutato…se stesso. Nell’ultima decisiva arrampicata al Mattonà con variante impervia sul “muro” di via delle Longhe, Stefano Locatelli ha messo il turbo e per una decina di km indossato virtualmente la maglia rossa sorpassando e staccando Stefano. La muta di inseguitori che portava in pancia anche lo scalpitante Battaglin ha annullato il sogno del ragazzo di Bergamo che ha già messo nel palmares la Tre Giorni Orobica. Proprio Battaglin, cavalcando i 20 km che separavano l’ultimo Gpm dall’arrivo, è andato a riprendersi il Locatelli più leggero e scalatore. A Paolone però la beffa non è piaciuta. Tempo di rifiatare, e ferito nell’orgoglio, ha inventato l’affondo che lo ha portato al trionfo finale. Lo hanno seguito in quattro, sicuri che sarebbero arrivati sino in fondo: Trentin, Alberio (pure il veronese è stato maglia rossa virtuale nel corso dell’ultima tappa), Bertazzo e il campione veneto Stocco. Sapevano che era il treno giusto. Poi il padovano Bertazzo al tris stagionale è passato all’incasso bruciando Trentin ed Alberio. “La tappa era selettiva, certo – dice Bertazzo guidato dall’ex prof Endrio Leoni – ma dopo l’ultima salita c’era parecchio spazio per poter recupere. In salita mi sono salvato e poi ho trovato la fuga giusta per tornare al successo”.
Paolone Locatelli, da consumato campione, non ha neppure disputato lo sprint e lasciato la gloria agli altri: “Come potevo. I mie compagni di fuga sono stati bravi ad aiutarmi. Era giusto che la vittoria di tappa se la giocassero loro. A quel punto io avevo dato davvero tutto. Negli ultimi 3 km ho sempre spinto io al massimo. Sono sfinito ma felice per quello che ho fatto qui al Veneto. Dedico le vittorie a tutta la squadra, ai miei ds ed alla mia famiglia che mi segue sempre. Oggi qui ad Orsago c’è mia sorella Laura col cognato Cristian”.
Annotatevi il nome di Paolo Locatelli: un giorno potrete dire con grande soddisfazione: “l’ho visto dominare il Trittico Veneto”. Suerte Paolone!!

Massimo Bolognini

INTRODUZIONE alla 4^ tappa
Ed eccoci arrivati al gran finale. Il Trittico rientra ad Orsago, nella casa-madre, per srotolare la frazione decisiva, la più impegnativa e lunga di questa incertissima edizione. Il successore di Marco Canola, il vicentino che s'impose lo scorso anno, verrà decretato al termine dei 108,600 km previsti per questa 4^ tappa.

L'avvio è soft. L'immancabile circuito di riscaldamento che oggi sviluppa 10,800 km toccando Salvatoronda, Bibano di Sopra e Sotto, la frazioni di Bosco e Bavaroi. Assegnato sotto il traguardo il 1° degli ultimi tre Traguardi Volanti, la tappa lascerà momentaneamente Orsago per andare a trovare le prime salite di giornata, da sempre teatro delle più importanti classiche della zona. Al km 15,800 ecco il "dente" della Conche di Villa, 1° Gpm dei sei disegnati nel profilo altimetrico. Una manciata di km più avanti ed inizia la scalata del Montaner salendo per via Mattonà. Solo per questa volta la tappa rientrerà ad Orsago assegnando gli ultimi due Traguardi Volanti stabiliti a Silvella di Cordignano (km 29,300) e nuovamente sotto il traguardo di Orsago (km 43,700). Sin qui tutto potrebbe essere filato via liscio. Perché i corridori una volta arrivati nuovamente alle pendici del Cansiglio, avranno davanti la doppia arrampicata di Conche e Mattonà in rapida successione. Cioè senza possibilità di recupero, con l'aggiunta nell'ultimo passaggio del "muro" di via delle Longhe, cinica appendice del Mattonà che presenta pendenze anche del 16%. Dall'ultimo determinante Gpm al traguardo mancheranno comunque 20 km circa. Quanto basta per un disperato recupero!
A questo punto i distacchi non saranno certo abissali, ma la severità della tappa e le fatiche dei giorni precedenti si faranno certamente sentire nei muscoli degli atleti.

L'azzurrino Enrico Battaglin (Saros) parte con le insegne del primato sulle spalle. Il vicentino è determinato. Vuole questa vittoria. Sarebbe un ulteriore tocco di prestigio alla già brillante stagione 2007 sin qui confezionata. Quella manciata di secondi che lo dividono da Paolo e Stefano Locatelli e tantissimi altri che non stiamo qui a menzionare per brevità, potrebbero anche bastare. Ma non ne siamo convintissimi. La For3 Milram ha dimostrato di possedere in questo Trittico il collettivo migliore, più versatile. L'ex professionista Paolo Valoti che guida il team orobico ha sicuramente preparato qualcosa per non dovere stare lì con l'orecchio incollato a radiocorsa per ascoltare i rilevamenti cronometrici che oggi negli ultimi 20 km saranno, esageriamo, drammatici.
Se le ultime pendenze da capogiro di via delle Longhe non andranno a scolpire definitivamente la classifica finale.